Rekordowa liczba kadrowiczów z zagranicy

Zagraniczne kluby w ekipie trenera Mike'a Taylora reprezentują: Marcin Gortat (Washington Wizards, NBA), Przemysław Karnowski (Gonzaga University, NCAA), Damian Kulig (Trabzonspor), A.J. Slaughter (Banvit Bandirma), Dardan Berisha (Cibona Zagrzeb), Adam Waczyński (Rio Natura Monbus Obradoiro Santiago de Compostela) i Aaron Cel (AS Monaco).

Bez podpisanego kontraktu pozostaje Aleksander Czyż, który otrzymał propozycje także spoza Polski, więc ta liczba może jeszcze wzrosnąć.

Tego lata czołowi koszykarze znad Wisły podpisali kontrakty w liczących się ligach europejskich – tureckiej (Kulig, Slaughter), francuskiej (Cel) czy niemieckiej (Michał Chyliński z Telekomem Basket Bonn – z przygotowań do ME wykluczyła go kontuzja). Wcześniej w trakcie sezonu Polacy dali się poznać z dobrej strony w hiszpańskiej ACB (Waczyński był najlepszym strzelcem zespołu z Santiago de Compostela) i za oceanem, w ojczyźnie koszykówki (silne pozycje Gortata w NBA i Karnowskiego w NCAA).

Spośród szóstki pozostałych kadrowiczów dłuższy bądź krótszy staż w zagranicznych drużynach mają Łukasz Koszarek (Włochy, Pepsi Caserta), Mateusz Ponitka (Belgia, czołowy strzelec Telenetu Ostenda w minionym sezonie), Karol Gruszecki (NCAA i Belgia, Texas-Arlington i Spirou Charleroi), Adam Hrycaniuk (Hiszpania, Valencia Basket) i Czyż (NCAA i Włochy, Duke, Nevada i Virtus Rzym). Przemysław Zamojski nie grał w zawodowym klubie poza Polską, ale w początkach kariery występował w latach 2005-06 w amerykańskim college'u Independence CC.

Nigdy dotychczas reprezentacja nie miała tak wielu graczy, którzy poznali realia występów w ligach zagranicznych. To jeden z atutów kadry Mike'a Taylora. – Doświadczenie na arenie międzynarodowej jest bardzo przydatne. W przeszłości w kadrze występowali zawodnicy wyłącznie z polskiej ligi, często bez doświadczenia w europejskich pucharach. Trudno było rywalizować z obytymi w świecie przeciwnikami. Teraz, tak myślę, każdy z zawodników reprezentacji ma inną świadomość tego, jak wygląda koszykówka za granicą, z jakimi sytuacjami można się spotkać w meczach o najwyższą stawkę. Gra za granicą, w silnych ligach daje nowy impuls. Psychicznie i fizycznie nasi reprezentanci są dziś z pewnością przygotowani do poważnych rozgrywek międzynarodowych – powiedział Adam Wójcik, były wielokrotny reprezentant kraju i pierwszy Polak grający w zagranicznym klubie w prestiżowej Eurolidze (Spirou Charleroi, 1996).

Asystent trenera Dirka Bauermanna podczas ME 2013 w Słowenii z optymizmem patrzy na drużynę biało-czerwonych przed tegorocznym czempionatem we Francji. – Ma trudne zadanie, bo z takimi zespołami jak Finlandia, broniąca tytułu Francja czy Rosja na pewno nie będzie się łatwo grało. Nasz zespół funkcjonuje jednak coraz lepiej. Pierwsze mecze kontrolne wygrane z Czechami, a potem bardzo dobre zawody na Łotwie, zakończone minimalnymi porażkami z gospodarzami i Słowenią pokazują, że powoli kadra się scala, lepiej funkcjonuje na boisku. Oby tak dalej – zakończył Wójcik.

W trakcie ME w hiszpańskim Alicante (2007) 37-letni wówczas koszykarz rozmawiał z przedstawicielami sycylijskiego klubu Orlandina Basket Capo d'Orlando, a po mistrzostwach podpisał kontrakt i wyjechał do Włoch. Negocjacje się przesunęły w czasie, dlatego w drużynie prowadzonej wówczas przez trenera Andreja Urlepa było tylko dwóch koszykarzy z klubów zagranicznych - Szymon Szewczyk (Lokomotiw Rostów) i Kamil Pietras (Olimpija Lublana).

W poprzednim Eurobaskecie w Słowenii w barwach biało-czerwonych wystąpiło sześciu koszykarzy z klubów zagranicznych: obok Gortata, Karnowskiego i Ponitki także Maciej Lampe (Hiszpania, FC Barcelona), Michał Ignerski (Włochy, Banco di Sardegna Sassari) i Thomas Kelati (Hiszpania, Valencia Basket).

Reprezentanci Polski z klubów zagranicznych w ostatnich ME koszykarzy:

2007 - Alicante
Kamil Pietras (Olimpija Lublana)
Szymon Szewczyk (Lokomotiw Rostów)

2009 - Wrocław, Łódź
Robert Skibniewski (BK Prostejov)
Michał Chyliński (Unicaja Malaga)
Szymon Szewczyk (Lokomotiw Rostów)
Michał Ignerski (Cajasol Sewilla)
Marcin Gortat (Orlando Magic, NBA)
Maciej Lampe (Chimki Moskwa)

2011 - Poniewież
Łukasz Koszarek (Pepsi Caserta)
Szymon Szewczyk (Air Avellino)
Thomas Kelati (Chimki Moskwa)

2013 - Celje
Marcin Gortat (Phoenix Suns, NBA)
Thomas Kelati (Valencia Basket)
Maciej Lampe (Laboral Kutxa Vitoria)
Michał Ignerski (Banco di Sardegna Sassari)
Przemysław Karnowski (Gonzaga Bulldogs, NCAA)
Mateusz Ponitka (Telenet Ostenda)